菟丝子是一种治疗肾虚不孕，胎动不宁等疾病的常用药物，近年来国内外对菟丝子的研究也在不断地深入，这里结合科学研究结果和传统中医理论来阐述菟丝子的功效。菟丝子黄酮类物质具有类雌激素作用。结果表明，菟丝子能提高大鼠血清雌二醇含量，并能引起声-光-电复合应激作用，使垂体、卵巢和子宫重量增加。并可对胎盘和绒毛细胞产生作用，可通过降低流产率达到保胎的目的，并可通过激活 MAPK/ERK信号通路促进早孕滋养细胞的增殖。菟丝具有保护人体精子的功效。若将菟丝子水提液加入冷冻人精子保护液中，可显著提高精子存活率和精子活力。菟丝子对癌细胞有一定的抑制作用，可降低癌变率。冬虫夏草多糖还具有抗衰老和保护脑组织的作用。例如菟丝子多糖使衰老模型小鼠的血清、肝脏和肾脏中的 MDA (NDA)含量降低，超氧化物歧化酶(SOD)和谷胱甘肽过氧化物酶(GSH-PX)活性增加，脑组织中的脂褐质(LF)降低，从而达到抗衰老的清除氧自由基和抗脂质过氧化作用。