龋的发生是由多种内外因素共同作用的结果，研究表明，龋齿是细菌、糖类食品和牙齿的抗龋能力三个因素共存时发生的一种牙体疾病。口部细菌的活动口内的变形链球菌和乳酸菌，在口内残余食物残渣上繁殖，发酵产生酸性物质，使牙齿腐蚀、软化、脱钙。牙脱落后，便慢慢形成龋洞。糖是引起龋齿的必要物质。糖在龋齿发生发展中起着决定作用。特别是含蔗糖的食品，能使牙面菌斑增多，并可引起龋齿链球菌增多。肌体内抵抗力对龋齿有显著影响。肌体内抵抗力包括牙齿和全身抗龋能力，肌体内部因素会影响龋齿的发生。特别是缺少蛋白质、矿物质和维生素等，有助于龋齿的发生。牙形、结构、牙位、口腔卫生、唾液的数量和性质、营养、内分泌、遗传性系统疾病、免疫状况等都会影响龋齿的发生和发展。牙列不完整、牙面窝沟、错位牙与牙列交错、重叠牙等部位都容易发生龋齿。口腔卫生状况差，内分泌紊乱，营养不良，肺结核和其他系统性疾病，微量元素缺乏，都会导致龋齿的发生和发展。