被称为“生命之花”的锌元素，对人体的性发育、性功能、生殖细胞的生成具有重要作用，富含锌的食品包括瘦肉、猪肝、鱼肉、蛋黄、花生、小米、萝卜、大白菜干酪、虾、燕麦、羊肉、鲜扇贝、生蚝、干香菇、山核桃、牛肝和牛肉等。

　　成长发育期的儿童、青少年若缺锌，可导致发育不良。严重者，会导致"侏儒症"和智力发育不良。锌缺乏会降低儿童的免疫机能，导致细胞损伤，儿童更易患上传染性疾病，如频繁的上呼吸道感染或支气管肺炎等。锌缺会引起味觉减退，出现厌食，偏食甚至异食现象。所以锌对人体具有重要作用，促进人体生长发育，提高机体免疫力，只有足够的锌，才能有效地保证胸腺的发育， T淋巴细胞的正常分化，促进细胞免疫功能。此外锌在临床上表现为对眼睛有益，正是因为它能促进维生素 A的吸收。