紫苏为药食两用品，有行气胃的功效。春季食用紫苏叶，有助于阳气升发，而夏季天气炎热潮湿，易使人感觉胃胀闷不舒服，此时也适合采紫苏叶做汤吃，有消胃胀的功效。其叶叫做紫苏叶，梗叫做紫苏梗，种子叫做苏子，三味都是常用的中药。紫苏叶味辛温，有解表散寒，行气，养胃之效，常治风寒感冒，咳嗽，妊娠呕吐等症。对患风寒感冒症状较轻的患儿，如畏寒、鼻塞、咽不适等，单用紫苏叶煎水喝即有效，但由于紫苏叶发汗、解表、散寒的作用较弱，所以对患风寒感冒症状较重的患者，则需配以生姜、藿香等解表药。因为紫苏叶既有汗解表的作用，又有行气胃的作用，所以胃肠型感冒患者尤其适合吃含紫苏的食疗方，如紫苏陈皮饮等。紫苏梗味辛、甘，性温，有理气宽中和安胎的作用。若胃脘胀闷，不思饮食，可将紫苏梗与陈皮、茯苓、鸡内金等同调药食;若胎动不安，或妊娠呕吐，亦可将紫苏梗与紫苏叶、陈皮等药材同调药食。紫苏子味辛温，有降气化痰，止咳平喘，润肠通便之效，常用于治痰多，久咳痰喘，肠燥便秘等症。若咳痰多者，久咳痰喘者，可将紫苏子与南杏、陈皮、核桃肉等同调药食;若肠燥便秘者，或年老便秘者，可将紫苏子与杏仁、火麻仁等同调药食。