服用百草枯浓缩液(普遍为20%浓度)后可出现恶心、呕吐等一般消化道刺激性症状，病人在数小时内无其他特殊表现，此后可逐渐在口腔、咽喉和食道产生化学性灼伤，引起灼痛，随后可出现吞咽困难、声音嘶哑、咳嗽等症状，并可伴随恶心、呕吐和腹泻等各种消化道刺激性症状。如果口服剂量超过50毫升，可在几小时内发生急性肺水肿，引起肺出血，严重呼吸衰竭，代谢性酸中毒，严重的心肌功能抑制剂中枢神经系统抑制症状，导致患者死亡。吞服百草枯的量小于20毫克每公斤体重者，无明显症状或可出现呕吐、腹泻等不适，预期可完全康复。但若吞服百草枯达到20-40毫克/千克体重，则有一部分病人可以存活，但大多数病人会在2-3周内死于肺衰。暴露在百草枯的浓缩剂中会导致组织损伤，导致手部皮肤干裂，有时还会有指甲脱落。长时间接触百草枯，皮肤会出现水泡或溃疡，且经皮克大量吸收，能达到足以引起全身中毒的量。长时间吸入喷雾剂微滴会导致鼻出血，污染的眼睛可能导致严重的结膜炎，有时持续不愈，甚至会留下永久性的角膜混浊。