褪黑素的作用：褪黑素有更为复杂的功能，但目前对其实际作用知之甚少。大脑的松果腺分泌的褪黑素似乎能调节睡眠-觉醒周期，并起到强大的抗氧化剂来抵抗自由基。褪黑素能刺激淋巴细胞，抑制癌细胞的生长。无论是失眠、上夜班、心脏病、抑郁、精神分裂症患者，他们都发现，服用较少的褪黑素能改善老年人睡眠。另一项由密歇根大学临床精神病学杂志于2000年报道的研究发现，精神分裂症患者在补充褪黑素后，睡眠更好。褪黑素的副作用：褪黑素会导致昏昏欲睡、意识不清或头昏眼花、体温下降不安全和胃痉挛。使用褪黑素可以减少男性的精子数，增加患神经系统疾病的风险，还可以影响糖尿病患者的血糖水平。褪黑素还可能与硝苯地平、氟伏沙明等药物以及血液稀释剂，如 Coumadin或 Plavix，产生负作用。