马鞭草有清热解毒、活血散瘀、利水消肿等功效。马鞭草味苦，性凉，具有清热解毒的功效，对治疗外感发热，咽喉肿痛，牙龈肿痛等疾病都有一定的疗效。马鞭草入肝、脾经，善于活血散瘀，对于治疗症瘕、痈肿疮毒、瘀经闭、痛经、痛经、跌打伤等有一定的疗效。马鞭草有利水消肿之功效，对治疗淋病、水肿、小便不利、湿热黄疸、痢疾有很好的效果。水及醇浸提液对结膜囊内芥子油所致炎症有抗炎作用，而水浸提液对许多原因所致的疼痛有镇痛作用。以干燥的马鞭草为原料提取而成的马鞭草宁(一种苷)具有促进血液凝固从而达到止血的作用。马鞭草的有效成分β-谷甾醇和马鞭草甙具有一定的镇咳作用，因此马鞭草煎剂具有一定的镇咳作用。马鞭草中所含的有效成分β-谷甾醇能显著降低血清胆固醇，适宜高血脂人群食用。