原位癌指粘膜上皮层内或皮肤表皮内的非典型增生，常累及上皮的全层，但基底膜完整，尚未侵破基底膜或侵入其下的间质或真皮组织，更没有发生浸润和远处转移。多见于老年人，好发于角结膜交界处，肿瘤与邻近正常组织有明显界限。发展缓慢，可在若干年内局限在上皮内，病理检查显示为一种无规律的表皮增生，属于真正的上皮内上皮癌。切片中可见上皮细胞极性紊乱，正常上皮细胞被许多异形或多核奇异细胞所代替，常见角化和不全形化分裂相，上皮基底膜完整，一般预后良好。一般来说，肺原位癌基本上不会侵犯周围组织，也不会发生早期转移，大部分能保持稳定，有些在随访若干年后进入加速生长期，肺原位癌早期切除可以根治，很少复发，5年生存率可以超过95%。生长在肺周边的原位癌甚至不需要切除很大范围，做一个楔形切除就可以根治，对肺功能影响很小。