缠腰蛇主要是由于带状疱疹感染而导致的皮肤病。神经性疼痛是带状疱疹的早期症状之一，常呈阵发性、针刺样疼痛，疼痛的程度随年龄增加而加重，最严重的是老年患者出现带状疱疹时，甚至无法忍受。在带状疱疹前期会出现大量不规则或椭圆形红斑，以成群的绿豆到米粒大小的大泡泡为特征，基底红肿，沿周围神经单侧分布，排列成条状，泡泡大约在1-2周破裂。因为感染带状疱疹病毒入侵人体后，当人体免疫力低下时，病毒迅速增殖，此时病人会因病毒繁殖而出现初期低热，疲倦乏力的症状。只要治疗及时，除了个别病情较重的病人外，极少有人会有生命危险而死亡，民间关于带状疱疹腰间缠一圈就会死的说法，是没有科学根据的。 民间所谓带状疱疹腰缠一圈会死人的说法，其实就是病毒侵袭腰部的双侧感觉神经，同时累及两侧，这种情况比较少见，一般发生在机体免疫功能极低的病人身上，这些病人很少会死亡，而且这些病人一般预后较好。