佛手有疏肝理气、和胃止痛、化痰止咳等作用。佛手性味温、酸、苦、甘，可归肝脾经，有疏肝理气之效，适用于肝气郁结所致胁的肋痛、心烦气躁、胸闷不舒，失眠等。直接用开水冲泡佛手片代茶饮，也可以用青皮、川楝子加水煎服。佛手还具有和胃止痛的功效，《滇南本草》中记载佛手“补肝暖胃，止呕吐，消胃寒痰，治胃气疼痛，止面寒疼，和中行气”，适用于消化不良，老年胃虚弱，舌苔厚腻，食少呕吐，慢性胃炎及神经性胃痛等症。佛手可以和粳米一起煮粥吃，也可以和玄胡索、陈皮、姜汁和积壳一起吃。佛手味辛，可归肺经，可化痰止咳、适用于湿痰咳嗽，慢性支气管炎，哮喘等疾病。可以泡酒，也可以和半夏，藿香，姜皮一起服用。佛手安全性好，动物试验证明是非常低毒的。但佛手药性辛温，易损人体阴液，故阴虚火旺，无气滞症状者不宜使用。