绝经（menopause）是每个妇女生命进程中必然发生的过程，因卵巢功能的衰竭而导致的月经永久性停止，40岁以上女性末次月经后12个月未出现月经，排除妊娠后临床可判定为绝经。但绝经的真正含义在于卵巢功能是否衰竭。单纯子宫切除的妇女，虽然不在有月经来潮，卵巢功能如果正常，则不属于绝经的范畴。