外耳道炎是耳鼻咽喉科的常见病，主要指在外耳道皮肤、皮下组织发生的，广泛的、急性或慢性的炎症感染。外耳道，起自外耳门，内向直至鼓膜，长约2.5cm～3.5cm。它外侧1/3由软骨部组成，内侧2/3由骨部组成。外耳道呈S形，所以在检查外耳道或者鼓膜时，往往需要向后上提起耳廓，使之尽可能呈一直线，方便光线进入。婴儿的外耳道尚未完全发育，所以检查婴儿外耳道时，一般向下轻拉耳廓，同时向前拨耳屏（在耳廓对侧，守卫耳门的部位）。