心脏有特殊的传导系统，负责“冲动”的形成与传导，使心脏有节律的跳动，发起“冲动”的位置称为起搏点，正常起搏点通常指窦房结。当异位起搏点过早兴奋引起心脏提前收缩，就称为期前收缩，也叫早搏、期外收缩，是一种常见的心律失常。既可见于存在心脏疾病的患者，也可见于健康人。