癌胚抗原是肿瘤的标志物，是测定癌胚抗原鉴别良性与恶性肿瘤的依据。癌胚抗原也叫做CEA，主要在人体内，少量在正常人的血清中，可以反映人体多种肿瘤的存在。 CEA最初发现在结肠癌和胎儿肠组织中，名为癌胚抗原。为消化道肿瘤辅助诊断指标。CEA增长常见于大肠癌、胃癌、甲状腺髓样癌等。 CEA增长常见于大肠癌、乳腺癌和甲状腺髓样癌等。但心血管疾病和非特异性结肠炎等疾病也会出现增加，15%～53%左右的病人血清CEA也会升高，因此CEA不是恶性肿瘤特异性的标志，在诊断上只有辅助的价值。另外血清CEA的水平与大肠癌分期有明确关系，越晚期病变，CEA就会更高。与病情好转有关，病情好转时血清癌胚抗原浓度下降，病情恶化时升高。癌胚抗原连续随访检测，可用于恶性肿瘤手术后的疗效观察及预后判断，也可用于对化疗患者的疗效观察。