有很多原因导致舌苔变黑，如果一个人承受过重的心理压力，舌苔也会有正常的颜色变成黑色。由于过高的心理压力会使神经系统的某些功能失调，这会导致口腔中的酸度升高，酸度升高后霉菌增多，最终舌苔变黑。舌苔发黑也可能是由于各种炎症所致，如肺炎，肾盂肾炎，坏疽性阑尾炎，腹膜炎，胆囊炎，下肢静脉炎，化脓性骨髓炎，盆腔炎和败血症等。因感染、高热、毒素刺激等因素可使舌苔丝状乳头增生过长，再加上微生物染色成黑色，出现苔黑特有的棕黑色角化细胞，造成舌苔干、黄、黑。另外也可能吃一些会使舌苔变黑的食物，当然这些食物并不会引起中毒，它们是指那些颜色较深的食物。比如巧克力、桑葚等，当人长期食用这些食物时，舌苔会变黑。