不同检测方法，甲胎蛋白的参考值不同，采用酶联免疫法检测甲胎蛋白的参考值在25 ug/L以下，采用放射免疫法检测甲胎蛋白在20 ug/L以下。甲胎蛋白(AFP)是一种糖蛋白，在肝脏细胞中发现较多。AFP在胎儿出生两周后迅速从血液中消失。结果，正常人血中甲胎蛋白含量低于20 ug/L，肝细胞癌变后甲胎蛋白的生成功能得以恢复。当病情恶化时，血液中的甲胎蛋白会迅速升高。AFP值可作为原发性肝癌临床诊断的特异性指标。超过500 ug/LAFP200-500ug/L出现在4周之内，超过8周出现在8周，排除了其它诱发 AFP升高的因素。如急慢性肝炎，肝炎，肝硬化，消化道肿瘤，胚胎瘤等。

　　甲胎蛋白是肝脏恶性肿瘤的一项特殊肿瘤指标。如慢性肝炎患者或肝硬化患者，或发现肝脏占位，则需检查甲胎蛋白以排除或诊断疾病。若甲胎蛋白指标较高，就要考虑是否肝脏有恶性病变，尤其是慢性乙肝引起的肝脏病变，往往会引起原发性肝癌。因此，甲胎蛋白是诊断和排除肝癌，尤其是原发性肝癌的灵敏度和特异性较高的指标，在临床检查中较为常用，非常重要。