位于鼻末端与咽喉交界处的腺样体肥大，可使气道狭窄，进而影响通气，出现张口呼吸、鼻音闭塞、睡眠打鼾等症状，而通气障碍则会影响儿童夜间的血氧供应，出现身高发育迟缓、智力下降、精神力不集中等。而且长时间张口呼吸还会引起“腺样体面容”，使面骨发育发生障碍，使颌骨变长，高拱腭骨，牙列不齐，上切牙突出，唇厚，缺乏表情，变成“丑小鸭”。它本身会释放更多的炎症介质，引起鼻粘膜水肿，出现长时间的流涕甚至诱发鼻窦炎，患儿长时间流鼻涕，有的还会引起过敏性鼻炎发作，出现连续喷嚏、鼻痒等症状，而鼻炎鼻窦炎产生的大量分泌物又会进一步刺激腺样体增生肥大，形成恶性循环。中耳的通气管——咽鼓管的开口就在鼻咽部，肥大的腺样体组织会挤压咽鼓管口，造成咽鼓管堵塞，进而影响中耳的通气功能，导致分泌性中耳炎的形成和迁延。上呼吸道感染时，炎症会通过咽鼓管到达中耳，从而形成急性中耳炎，引起剧烈耳痛，严重的还可发生耳穿孔、流脓、听力下降。