按咳嗽时间的不同分为急性咳嗽，亚急性咳嗽，慢性咳嗽。在3周内发生急性咳嗽，3-8周为亚急性咳嗽，而慢性咳嗽大于8周。经常咳嗽的人要做呼出气一氧化氮测试，以判断气道是否有高反应性，也要做支气管激发试验，以判断是否有早期咳嗽变异性哮喘。胸部影像学检查必须排除任何器质性疾病，如肺结核，支气管扩张，肺纤维化，慢性阻塞性肺病。若影像学正常，肺功能良好，但一氧化碳呼出和支气管激发试验阳性，则应考虑气道慢性炎症。给药时要给予糖皮质激素，抗组织胺药，白三烯受体拮抗剂，这样可以有效地治疗慢性咳嗽，不适合随意使用抗生素。

　　饮水有助于新陈代谢，秋天尤其如此，气候干燥，饮水可润润呼吸道。但不可喝冷水，也不可喝太烫的水，对呼吸道有刺激作用，温水为最佳。清淡饮食如油炸类食物，刺激性辛辣食物都要忌口。海产品，如鱼虾，虽然蛋白质含量高，却能增加痰生。蒜头和蒜头都不能吃。