马尔堡病毒属于丝状病毒科，属RNA病毒，能在多种组织细胞中繁殖，是一种人畜共患的传染病。感染该病毒后可导致马尔堡出血热病。发病潜伏期(从感染发生到出现症状的时间间隔)为2~21天。由于马尔堡病毒引起的病症很重，伴有高烧，剧烈头痛和严重的不适。肌痛是常见的症状。严重的水泻，腹痛，抽筋，恶心呕吐可以在第三天开始出现。痢疾持续一个星期。在此阶段的病人，外貌被描述为“魔鬼样”，眼窝深，面无表情，极度困倦。大部分病人在症状出现2-7天后出现无痒皮疹。很多病人在5-7天内都有严重的出血表现，致命病例通常会有某种形式的出血，通常是多处出血。吐出的东西和排泄物中含有血，通常伴随鼻腔，牙龈和阴道出血。疾病严重时，病人会有持续的高热。中枢神经系统受累时，可出现混乱、易怒和攻击行为。致死性病例中，死亡通常发生在症状出现后的第8-9天，在此之前，通常会出现严重失血和休克。