肝病的早期症状包括食欲减退、发热、尿液发黄等。胃口差，恶心厌油是大多数肝炎患者的症状，尤其是炭疽型肝炎患者表现更为严重。肝脏最主要的功能是参与人体的各种代谢过程，分泌胆汁是肝脏的主要功能之一，当病人患有肝炎后，由于肝病毒引起肝细胞的大量破坏，肝脏分泌胆汁的功能开始减弱，从而影响脂肪的消化，因此会导致病人出现厌油的症状，另外肝炎病人也会影响胃肠的蠕动，导致胃充血，水肿，蠕动减弱，进而影响食物的消化和吸收，使病人出现食欲下降的症状。肝病早期症状可表现为持续胃热或伴有怕冷，许多患者在发热时还会出现全身不适，食欲减退的现象，常被误诊为感冒，直到其他症状(如出现黄疸)才被诊断出来。肝细胞坏死、肝功能不全、解毒排毒功能下降或病毒血症是导致肝炎发热的主要原因。肝脏疾病早期还会出现尿色黄变的症状，由于肝炎病毒引起肝细胞破坏，影响胆红素的代谢，使胆红素进入血液，胆红素通过尿液排出体外，从而引起尿黄等现象。尿色越黄说明肝脏疾病越严重。