赤小豆不完全等同于红豆。赤小豆和红豆在外形、功效等方面存在差异。

赤小豆呈细长形，颜色多为暗红色或紫红色，质地较硬。其具有利水消肿、解毒排脓等功效，对水肿胀满、脚气浮肿等有一定改善作用。赤小豆富含蛋白质、膳食纤维等营养成分，适量食用可促进肠道蠕动、补充营养。但它性善下行，尿多之人不宜过量食用。

红豆外形较为圆润，颜色多为红棕色。红豆主要用于食用，常被用来制作豆沙等食品，口感软糯。红豆也含有一定营养物质，如碳水化合物等，能提供能量。不过，其药用价值相对赤小豆较弱。

在日常生活中，购买时应注意区分赤小豆和红豆，根据自身需求选择合适的食材。无论是食用赤小豆还是红豆，都应注意适量，以免引起身体不适。同时，若身体出现不适症状，应及时就医，在医生的指导下进行调理和治疗。