心肌炎既可能是小病，也可能是大病。轻症心肌炎可能仅有轻微症状，经适当休息和治疗可较快恢复；但重症心肌炎起病急骤，病情发展迅速，可能引发严重心律失常、心力衰竭甚至心源性休克等危及生命的情况。

心肌炎的严重程度取决于多种因素。病毒感染是常见病因，当病毒侵袭心肌细胞时，若人体自身免疫反应强烈，大量炎症细胞浸润心肌，会导致心肌严重受损。患者的年龄、身体基础状况也有影响，比如儿童和青少年免疫系统尚不完善，老年人可能存在其他基础疾病，感染后发生重症心肌炎的风险相对较高。另外，感染后未能及时休息、过度劳累等，也会加重病情。

一旦怀疑心肌炎，务必及时就医。治疗期间应严格卧床休息，减少心脏负担。饮食上保证营养均衡，多摄入富含维生素和蛋白质的食物。康复后也不能立即进行剧烈运动，需逐步增加活动量，同时要预防感冒等呼吸道感染疾病，定期复查心脏功能，以降低复发风险。