老人吃不下东西能撑多久取决于多种因素，一般在1-2周，但具体时间因人而异。这与老人身体基础状况、营养储备等密切相关。如果老人原本身体较好，营养储备充足，可能相对撑得久一些；反之则时间较短。

身体基础状况方面，若老人无严重基础疾病，在补充足够水分和营养剂的情况下，可能撑2周左右。但要是老人患有严重的心衰、呼衰等疾病，身体机能差，1周左右就可能出现严重问题。营养储备也很关键，体重正常且肌肉量较多的老人，能量储备相对多，大概能撑接近2周；而消瘦、肌肉萎缩的老人，可能1周不到就会因能量耗尽面临危险。

老人吃不下东西时，家属应及时带老人就医，明确病因，如消化系统疾病等，以便针对性治疗。同时，可遵医嘱通过鼻饲等方式补充营养。

老人饮食应尽量清淡易消化，少食多餐。家属要多关注老人的情绪变化，给予心理支持。定期带老人体检，及时发现潜在健康问题。若老人吃不下东西的情况持续不缓解，需尽快就医，避免延误病情。