吃奥司他韦有一定预防流感作用，但仅适用于特定高危人群且需在医生指导下使用，不能替代疫苗成为常规预防手段。

奥司他韦是神经氨酸酶抑制剂，通过抑制流感病毒在体内扩散实现预防效果。研究表明，在流感流行期，高危人群（如免疫力低下者、慢性病患者、密切接触流感患者的医护人员等）每日口服适量剂量，可使感染风险降低50%-80%。其预防机制在于阻止病毒从被感染细胞释放，减少病毒传播，但需在接触流感患者后48小时内开始服用，超过此时限效果会下降。

然而，奥司他韦的预防作用具有局限性。首先，它仅对甲型和乙型流感病毒有效，对普通感冒病毒或其他类型流感无效；其次，药物需连续服用（通常需4-6周），长期使用可能增加耐药性风险，且可能引起恶心、呕吐等胃肠道反应。更重要的是，流感疫苗仍是最有效的预防方式，其通过刺激机体产生抗体，可覆盖多种病毒亚型，预防范围更广、保护时间更长。

因此，奥司他韦仅适用于无法接种疫苗、疫苗接种后尚未起效的高危人群，或流感爆发时的紧急预防。普通人预防流感应优先选择接种疫苗，同时注意勤洗手、戴口罩、避免去人群密集场所等非药物措施。用药前需咨询医生，严格遵循剂量和疗程，切勿自行滥用。