小孩疝气不一定必须手术。一般来说，一岁以下的小孩疝气有自愈的可能，可先采取保守治疗观察，而一岁以上的小孩疝气自愈可能性较小，通常需要手术治疗。

一岁以下的小孩，腹肌可随身体生长逐渐强壮，疝气可能自行消失。在此期间，家长要注意尽量避免小孩哭闹、咳嗽等增加腹压的情况，防止疝气嵌顿。若发生嵌顿，应立即就医。

对于一岁以上的小孩，疝气自愈的概率较低，手术治疗是主要方法。手术可以修复腹壁的缺损，防止疝气复发。目前常用的手术方式有传统疝修补术、无张力疝修补术等，医生会根据孩子的具体情况选择合适的手术方式。术后需注意休息，避免剧烈运动，保持伤口清洁干燥，防止感染。

家长要密切关注孩子的身体状况，发现疝气后及时带孩子就医，积极配合医生的治疗方案，无论是保守治疗还是手术治疗，都要给予孩子足够的关爱和照顾，帮助孩子尽快恢复健康。