一般在同房后72小时内才见效，而且越早服用，避孕成功率就越高。若超过72小时，通常会导致避孕失败。服药后的副作用尤其严重，如不规则阴道出血，明显恶心呕吐，甚至可能导致月经紊乱，导致继发不育。
短效避孕药，服用之后能起到抑制排卵，阻碍子宫内膜正常的生长，改变子宫黏液性及改变输卵管正常蠕动等作用。一般是4周一个疗程，连续服用21天就要停7天，一般来说，应该是在月经期的第5天开始吃，如果是按21天吃又停7天，那么，这个7天里应该还是做好其他的避孕措施的。
长效的避孕药，是一种可以长时间有效的避孕药。第一次吃一般是要吃2颗，分别在来月经的第5天和第25天各吃1片，那么，以后每一月就只要吃一次了，就是在第二次服药的同一日来服，一般是在中午服，因为长效避孕药一般一个月只要服一次，它的激素含量很多，而且对激素的控制并不稳定，效果也不是很好，副作用比较大，所以就不建议使用了。
