龋齿时，形成龋洞，刚开始时比较浅，一般是冷热都会有敏感症状，食物塞进牙齿里会引起疼痛，时间长了，牙齿坏得厉害，到了神经厉害的时候，就会出现冷热剧痛，疼痛连带半边颌面疼痛，夜间痛等症状。龋齿的颜色、形状和质量变化在临床上可见，主要为质变，颜色和形状的变化是质变的结果。根据龋病程度的不同，临床上常将龋病分为浅、中、深三个阶段，其各自表现如下：(1)浅龋仅限于牙釉质或牙骨质，在局部出现白色或灰黑色的龋斑。探针可卡在探针尖端，探针在病灶上滑出有粗糙感，探之无痛。中龋病灶较深，累及牙本质浅部，局部变黑，可有温度或化学刺激感，探之有明显龋洞且敏感。深龋病及牙本质深且靠近牙髓腔的病灶，遇食物嵌塞或冷、热、酸甜等刺激都可引起疼痛，局部多见黑洞。牙本质深处的洞可以用探针探测到，探得非常敏感或疼痛，没有自发性疼痛的历史。