在中医术语中，下利是指一类以大便次数增多、粪质稀薄或如水样为主症的病证。下利可以分为急性和慢性两种类型，急性下利通常病程较短，病情较轻，而慢性下利则病程较长，病情反复。

根据中医理论，下利的发病机制多与脾胃肠的功能失常有关。脾胃是中医理论中的重要脏腑，负责食物的消化吸收和气血的生成。当脾胃功能受损，食物不能被充分消化吸收，就会导致大便次数增多，粪质稀薄。此外，肠道湿热、寒湿内蕴或肝郁脾虚等也可能导致下利的出现。

中医治疗下利时，会根据病因和病机采取不同的治疗原则。如果是饮食不当引起的下利，治疗原则是清热解毒，调和脾胃。常用的中药方剂有葛根芩连汤、黄连解毒汤等。如果是外感风寒引起的下利，治疗原则是解表散寒，温中健脾。常用的中药方剂有藿香正气散、理中丸等。如果是湿热内蕴或肝郁脾虚引起的下利，治疗原则是清热利湿或疏肝健脾。常用的中药方剂有龙胆泻肝汤、健脾丸等。

除了中药治疗，中医还提倡通过调整饮食和生活习惯来辅助治疗下利。例如，建议患者饮食清淡，避免油腻、辛辣和生冷食物，同时保持良好的作息时间和情绪状态，以减轻脾胃肠的负担，促进康复。