地黄色又分为生地黄和熟地黄，两者在药用上有区别，生地黄味微苦，寒。其主要作用是清热解毒、滋阴补肾。因生地黄因苦而寒，能凉血而清热，又能凉血止血，最常用于温热病。如热邪侵袭人体而引起的恍惚、口渴、舌质红或紫，出现斑疹等。此方常与玄参，连翘，栀子，郁金，竹叶，牡丹皮，赤芍，石膏合用，如是中药中较为著名的方剂为清营汤。

　　生地黄也有滋阴补肾的功效，可用于阴虚有热所致的骨蒸劳劳热、干咳、咽喉燥痛、痰中带血、手足热、盗汗等，常与地骨、鳖甲、牡丹皮、秦艽、知母、天冬等同用。这种药脾胃虚寒，便溏软者不宜食用。

　　熟地黄本味甘、苦，性微温，可补血生精，滋肾养肝，是一种较为常用的滋阴补血药。熟地黄常与当归配合可补血，与柏子仁配合可养心，与龙眼肉配合可健脾。这种药比较滋腻、阳虚阴盛的人，不要用这种药，或者痰多苔腻、胸膈滞闷的人不适合用这种药。