人体感染水痘-带状疱疹病毒后，发生水痘或呈隐性感染。当机体免疫力降低时，如创伤、疲劳、恶性肿瘤、病后虚弱、使用免疫抑制剂等，潜伏的病毒被激活，沿感觉神经轴索下行到达该神经所支配区域的皮肤区域增殖，引起带状疱疹。

　　带状疱疹是一种非常常见的皮肤科疾病，很多人也称为蛇串疮，是沿着周围神经单侧分布的。带状疱疹是由水痘带状疱疹病毒引起的一个疾病，这个病毒很有意思，像最近就流行水痘。

　　在学龄期的儿童，或者是小学生之间，感染后就起水痘，水痘是一种水泡，有多病人合并了这种发热的情况，一般来说一星期到两个星期左右能好，这是水痘带状疱疹是一个病毒属，它们叫水痘带状疱疹病毒，那么有些人感染了这个病毒以后呢，百分之70的就发病。

　　还有百分之30就是隐形感染，隐形感染就是说它虽然感染，但是没有发病成水痘，但是这个病毒是在体内潜伏下来了，这种病毒为嗜神经性，在侵入皮肤感觉神经末梢后可沿着神经移动到脊髓后根的神经节中，并潜伏在此处，当宿主的细胞免疫力低下时，如感冒、发热、甚至有恶性肿瘤和放化疗时时，病毒又被激发，致使患者的神经节发炎、坏死，同时激活的病毒可以沿着周围的神经纤维移动到皮肤发生疱疹并伴有疼痛;年龄愈大，疼痛愈重。这个就叫带状疱疹。